Lo que se proyectó con la apertura petrolera para que fuera el promotor del desarrollo del país de cara al nuevo milenio, y enclavado en la Faja Petrolífera del Orinoco, con la salida de la francesa Total y la noruega Equinor ya son historia en manos del chavismo, reveló Alejandro Hernández en La Gran Aldea. “Con los precios del crudo como están hoy, Petrocedeño sería muy rentable para el país”, palabras de Francisco Monaldi en conversación con La Gran Aldea. El experto petrolero señala las razones del porqué la falta de inversión y la baja producción de crudo: “El mal estado de la industria petrolera, las sanciones, las arbitrariedades del Gobierno y la imposibilidad de un cambio político nacional”.
Fue uno de los primeros especialistas petroleros que reaccionó al conocerse la información del cambio accionario de Petrocedeño, uno de los principales proyectos de la Faja Petrolífera del Orinoco y desde ese momento calificó el hecho como una muy mala noticia para Venezuela. Francisco Monaldi, director del Programa Latinoamericano de Energía y Profesor-Investigador del Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice en Houston, Estados Unidos, pone la situación en perspectiva, donde el desdibujamiento de la opción de un cambio político y factores de toda índole, incluyendo las sanciones, pesaron con fuerza en la decisión estratégica de las empresas TotalEnergy y Equinor. A su juicio, es realmente simbólico que el proyecto más importante de la apertura petrolera “muera de esta forma”.
-¿Por qué se fueron TotalEnergy y Equinor de Petrocedeño?
-La salida de Total y Equinor es algo que ha estado planteado desde hace tiempo, porque estas empresas no han podido operar la planta mejoradora de crudo que está en Criogénico de Jose y, además, el proyecto ha estado, en buena parte, parado. Esto ha ocurrido porque Petróleos de Venezuela, S.A. (PDVSA) es el operador y las empresas socias solamente pueden asesorar dicho proceso, cosa que había generado problemas entre las partes desde hace ya tiempo. La combinación de todos los problemas que ha tenido la industria petrolera, el hecho de que el Gobierno los haya obligado a vender crudo previsto para exportación al mercado interno y después usar las plantas mejoradoras para apoyar el proceso de refinación en Venezuela; combinado con las sanciones y la poca expectativa de un cambio político en el país, generó una situación que comprometía mucho a las empresas.
-¿Hace cuánto calcula que tomaron la decisión?
-Hasta poco ambas empresas estaban completamente comprometidas con la idea de, incluso, expandir sus proyectos en la Faja Petrolífera del Orinoco, pero es posible que, en este último año y medio, la combinación de todos los factores que dije antes, más la estrategia ambiciosa que están trabajando a nivel mundial para cumplir con los temas de cambio climático y transición de energía, hicieran que Venezuela dejara de ser una prioridad. Lo que sí te aseguro es que tanto Total como Equinor se habían quedado en el país con la expectativa de un cambio político, pero ante la imposibilidad de que se produzca, optaron por entregarle a PDVSA sus acciones, a cambio de que les dieran la garantía de que ellos no serán responsables por ninguna clase de pasivos laborales o ambientales.
-¿Cuáles son las consecuencias de esa decisión para el país?
-De haberse dado una transición en Venezuela, ese proyecto estaría procesando más de 200 mil barriles de petróleo al día y exportando unos 180 mil. Es una tragedia, porque estas empresas apostaron por mucho tiempo a que iban a poder operar e incrementar su producción en Venezuela. Con los precios del crudo como están hoy, Petrocedeño sería muy rentable para el país.
-¿Cómo afecta esto la estrategia que ha propuesto Tareck El Aissami para PDVSA?
-Esto es lo contrario de lo que El Aissami estaba buscando, que era volver a reactivar las empresas mixtas y lograr que los socios invirtieran, cosa que veo muy difícil que ocurra con el panorama de país actual. Imagino que él andará buscando alguna empresa china o rusa que lo ayude a operar este proyecto, pero no va a ser tan fácil, porque Petrocedeño es un desarrollo petrolero relativamente sofisticado y es el más grande de los proyectos de la Faja. El asunto aquí es que las sanciones obstaculizan tremendamente las opciones de privatización que el actual ministro de petróleo ha querido crear, y ni siquiera se sabe si tienen consenso dentro del chavismo, porque tampoco han logrado cambiar la Ley de Hidrocarburos, aun cuando es evidente que hay modificaciones legales e institucionales que se requieren para poder cumplir con alguna parte de la estrategia que El Aissami ha querido implementar.
-¿Entonces cómo está operando la Faja Tareck El Aissami?
-Te reitero que El Aissami está buscando conseguir que se reactiven las empresas mixtas en la Faja y que los socios tipo B o minoritarios, inviertan. Por eso los están presionando fuertemente, pero la realidad es que no se ha concretado nada; el otro modelo que está proponiendo desde hace un año, son los contratos con empresas de servicios para que trabajen en campos que solo opera PDVSA y donde hay cierta infraestructura. Tanto el general Manuel Quevedo, como el propio ministro, han firmado varios de esos contratos, pero hasta ahora la evidencia es que en esos espacios no se ha producido mayor inversión y la producción sigue cayendo, por lo que se puede concluir que eso también ha fracasado por las mismas razones que hemos venido hablando: mal estado de la industria petrolera, las sanciones, las arbitrariedades del Gobierno y la imposibilidad de un cambio político nacional.
-¿Qué socios internacionales de peso le quedan a la PDVSA de Nicolás Maduro y El Aissami?
-Le van quedando muy pocos socios internacionales importantes, Chevron es uno, pero por las sanciones no puede invertir, sino solo hacer mantenimiento básico en sus dos grandes proyectos: Petropiar en la Faja y Petroboscán en el Zulia. Ambos están produciendo, sobre todo el segundo, pero de manera muy limitada por las medidas internacionales y por el conjunto de problemas que tiene la industria petrolera que ya mencionamos. Después quedan los chinos de CNPC (China National Petroleum Corporation) y los rusos; hay otros socios en el papel, pero que no están produciendo nada. Por su parte ENI y Repsol tienen una actividad importante de gas en el proyecto de Paraguaná, pero no tienen mayor actividad en la parte petrolera. Más en La Gran Aldea
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